それは、うぶめとの闘いから数日後のゲゲゲハウスでのこと。
いつものようにだらだらと寝転がっている鬼太郎と、
お気に入りの紅茶風呂に浸かっている目玉おやじ、
それをぼーっと眺めているねこ娘がいた。
すると、ねこ娘は頬に手を充てながら思い出すように呟いた。
「はぁ～、赤ちゃん、可愛かったなぁ～・・・。」
それを聞いて目玉おやじが反応した。
「ふぅむ、確かにのう。鬼太郎まで赤子がえりしたときは焦ったが、
今考えると懐かしいのう。」
そう言ってしみじみと思い出に浸っている。
「そうそう！あの時は必死だったから気付かなかったけど、
可愛かったわよねぇ～。」
うっとりとしているねこ娘に、寝転がっていた鬼太郎が反論する。
「もう、やめてくれよぉ・・・。」
恥ずかしくてふて腐れたように言う。
「だって、あたしを見て、『おかあさん』なんて～。」
ムフフとにやけて見せる。
「えぇ！？僕そんなこと言った！？」
赤子がえりしている間の記憶がない鬼太郎には初耳だ。
「うむ、確かに言っておったのう。」
「ね～？」
目玉おやじとねこ娘は楽しそうだが、鬼太郎は居心地が悪かった。
「あ～あ、あたしも赤ちゃん欲しくなっちゃったなぁ～。」
相変わらず夢見がちなねこ娘に、
「おぉ、ワシも早く孫の顔が見てみたいもんじゃわい。」
と、目玉おやじも乗ってきた。
「えぇ～・・・。」
楽しそうな二人を見て、一人おいてけぼりの鬼太郎。
「そうじゃねこ娘、鬼太郎を婿にもらってくれんかのう？」
「えぇ～！？もう！おやじさんったら～！」
冗談なんだか本気なんだかわからない会話を、ただ困り顔で見ている鬼太郎。
と、そこへ化け烏がやってきた。
「おぉ、もうそんな時間か。」
そう言って、目玉おやじは化け烏に飛び乗った。
「父さん、出かけるんですか？」
「うむ、ちょっと 子泣きのところへ行ってくるからの。」
行ってらっしゃい、と二人に見送られ、目玉おやじは出かけていった。
「・・・・。」
「・・・・。」
さっきまでの楽しい会話が途切れてしまい、
なんだか急に恥ずかしくなったねこ娘と、
何かを考えている鬼太郎。
「・・・おやじさん、また将棋かな？」
と、わざと明るく言ってみるが、鬼太郎は聞いていないようだった。
「・・・鬼太郎？」
そんな鬼太郎を不思議に思い、声を掛けてみる。
鬼太郎は意を決したように、
「・・・仕方ないな。」
と言いながら、おもむろに腰を上げ ねこ娘に近づいていく。
「えっ、ちょっ、鬼太郎・・・？」
ただならぬ雰囲気に、ねこ娘は思わずたじろぐ。
だが鬼太郎は止まることなく、やがてねこ娘の体は組み敷かれていた。
あまりのことに、ねこ娘はただただされるがままになっていた。
「あの・・・、きた・・ろ？」
かろうじて名前を呼ぶ。
すると、鬼太郎はねこ娘の耳元で囁いた。
「父さんの望みを無碍には出来ないんだ。」
「？？」
ねこ娘は耳まで真っ赤にしながら、意味が分からずただ固まっている。
「・・・ねこ娘も子供、欲しいんだよね？」
「にゃっ！？」
そこまで聞いて初めて意味を理解した。
耳元では鬼太郎がクスクスと笑っている。
が、
「・・・鬼太郎の・・・」
「？」
「ばかぁ～～～！！！」
そう叫んだと思ったら、鬼太郎を突き飛ばして脱兎のごとく走り去ってしまった。
「・・・。」
突き飛ばされた鬼太郎はしばらく呆然としていたが、
やがてぷっ、と吹き出した。
子供が欲しいなどと言ってはいても、いざとなればこうだ。
（まったく・・・。）
鬼太郎は肩をすくめる。
（今は逃してあげるよ。君が本気になるまではね・・・。）
人知れず、その隻眼に闇を湛え、クスクスと楽しそうに笑う。
一方ねこ娘は、真っ赤な顔で走っていた。
（鬼太郎のばか！いきなりな上に、おやじさんのためだなんて！！）
と、一人怒りながら高鳴る胸が治まるのを待っていた。
考えあってのことかどうかは定かではないが、仕掛けた本人は・・・
「二人はうまくやっとるかのう？」
「う～む、鬼太郎もねこ娘もまだまだ子供じゃからの～。」
「孫の顔を見るのは、当分先かのう。」
などと、将棋を打ちながら、子泣きじじいと呑気に話していたのだった。
終